La douleur survient en raison de la compression d’un nerf sensitif (le nerf interdigital plantaire) lors de son virage entre 2 ligaments transversaux unissant les têtes métatarsiennes, à l’endroit où il se divise en 2 branches destinées aux orteils.

Cet espace se ferme lors de la marche, au moment de l’appui sur les orteils en extension, provoquant des microtraumatismes du nerf.

Schéma du névrome du nerf du 3e espace (sur un pied gauche):

Le nerf (N) passe dans une boutonnière formée de 2 ligaments (1 +2).
Cet espace se ferme comme une "guillotine" lors du déroulé du pas.


Cette irritation du nerf provoque le déclenchement de messages douloureux.

Avec la répétition se développe un épaississement de la bifurcation en une petite tumeur ovalaire pouvant atteindre la taille d’un petit pois:

LE NEVROME

Le plus souvent, la tuméfaction est en fait formée d’une fibrose qui enserre le nerf et provoque une désorganisation des fibres nerveuses, sans véritable tumeur nerveuse.

Une poche liquidienne peut exister au dessus de la masse. C'est la bursite sentinelle en « chapeau ».

 

POURQUOI LE 3e ESPACE ?
 

Le 3e nerf interdigital est formé de la fusion (ou anastomose) de 2 branches nerveuses, ce qui le rend plus volumineux, donc plus vulnérable à l'appui.

De plus, le 3e espace est le siège de contraintes importantes à la marche.


La pression dans cet espace est donc augmentée sur un nerf plus volumineux.